Prem Chopra says Shaheed was shot in the real jail: साल 1965 में आई मनोज कुमार की देशभक्ति पर आधारित फिल्म ‘शहीद’ ने दर्शकों को काफी मनोरंजन किया था, इसके अलावा देश के नागरिकों के अंदर देशभक्ति को भी जगाया था। इस फिल्म को भारत के पूर्व प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री ने भी देखा था। इस फिल्म को देखने के बाद उन्होंने मनोज कुमार को एक सलाह भी दी। लाल बहादुर शास्त्री ने मनोज कुमार को एक इसी तरह की और देशभक्ति वाली फिल्म बनाने की सलाह दी थी। इस बात का खुलासा इस फिल्म के एक्टर प्रेम चोपड़ा ने किया है।
फिल्म शहीद में प्रेम चोपड़ा ने स्वतंत्रता सेनानी सुखदेव का किरदार निभाया था। प्रेम चोपड़ा ने हाल ही में बॉलीवुड ठिकाना को दिए एक इंटरव्यू में इस फिल्म के बारे में बताते हुए कहा कि, ‘’हमने फिल्म की शूटिंग लुधियाना की एक असल जेल में की। हम मौत की सज़ा में गए, जहाँ उन्होंने हमें बताया कि कुछ कैदियों को फाँसी दी जानी थी। अगले दिन, जब हमने पूछा कि उनमें से कुछ कहाँ हैं, तो उन्होंने कहा कि वे मर चुके थे। हमने एक ही सेल में शूटिंग की। यह फिल्म एक मील का पत्थर बन गई है क्योंकि इसे बहुत ध्यान से बनाया गया था। कुछ साल पहले ही भगत सिंह, राजगुरु और सुखदेव को फाँसी दी गई थी।”
इसके अलावा प्रेम ने यह भी बताया कि इस फिल्म को लाल बहादुर शास्त्री ने भी देखा था। प्रेम ने कहा कि, ‘’यह बहुत बड़ी हिट हुई. दिल्ली में हमारा प्रीमियर था और लाल बहादुर शास्त्र मुख्य अतिथि थे। उन्होंने कहा कि वह केवल 15 मिनट ही रुक सकते हैं। लेकिन वह फिल्म से इतना जुड़ गए थे कि उठे ही नहीं। उन्हें यह फिल्म बहुत पसंद आई थी।” बाद में, उन्होंने मनोज कुमार से कहा कि उन्हें उनके ‘जय जवान जय किसान’ नारे से प्रेरित एक फिल्म बनानी चाहिए और फिल्म को सरकारी सहायता देने की भी बात कही थी।’’